Wout van Aert slaat Bretagne Classic over ondanks eerdere communicatie, richt vizier op Canadese koersen

Wout van Aert slaat Bretagne Classic over ondanks eerdere communicatie, richt vizier op Canadese koersen

In een verrassende wending van zijn naseizoensprogramma zal de Belgische wielerster Wout van Aert niet aan de start verschijnen van de Bretagne Classic Ouest-France in Plouay, ondanks eerdere communicatie die zijn deelname bevestigde. De aankondiging, gedaan door Team Visma | Lease a Bike op 28 augustus, verraste zowel fans als organisatoren. Toch benadrukt de beslissing het strategisch management rond een van de meest veelzijdige renners van het peloton, terwijl hij zich voorbereidt op belangrijke eendagskoersen in Canada.

De Bretagne Classic, gepland voor zondag 31 augustus, werd aanvankelijk gezien als een cruciale voorbereidingswedstrijd voor Van Aert om het seizoen sterk af te sluiten. De zware omloop, met glooiende heuvels, technische wegen en een lastige finale, leek hem perfect te liggen. Veel volgers hadden de Belg zelfs als topfavoriet aangestipt, zeker na zijn bemoedigende rentree in de Deutschland Tour eerder deze maand.

Toch besloot de ploeg, na een evaluatie van zijn vormpeil na die rittenkoers, het programma te wijzigen. Van Aert zal Plouay volledig overslaan en zijn krachten sparen voor de GP Québec en GP Montréal, twee prestigieuze WorldTour-koersen die plaatsvinden op 12 en 14 september.

Strategie van het team centraal

De officiële uitleg benadrukte de delicate balans tussen herstel, vorm en lange-termijndoelen. Na een turbulente campagne—getekend door ziekte en vermoeidheid na een intens voorjaar en een druk zomerseizoen—lijkt Canada voor Van Aert de betere keuze.

“Na zorgvuldige evaluatie hebben we besloten Wouts programma aan te passen,” aldus een woordvoerder van het team. “De focus ligt nu op Canada, waar de parcours perfect aansluiten bij zijn kwaliteiten en waar hij op topniveau kan presteren zonder zijn kalender te overbelasten.”

Deze koerswijziging illustreert een bredere trend in het moderne wielrennen: topcoureurs worden steeds vaker beschermd tegen overmatige belasting om gericht te pieken in specifieke wedstrijden. Voor Van Aert, die al een zwaar jaar achter de rug heeft, is het managen van zijn energiereserves essentieel.

Een klap voor de Bretagne Classic

Voor de organisatoren van de Bretagne Classic is Van Aerts afzegging een domper. De Belg is immers een van de meest mediagenieke en spectaculaire renners in het peloton. Zijn aanwezigheid garandeert doorgaans extra aandacht van zowel fans als pers.

Hoewel de koers zonder hem doorgaat en het deelnemersveld nog steeds sterk is—met toppers van UAE Team Emirates, Soudal–Quick-Step en Ineos Grenadiers—blijft zijn afwezigheid voelbaar. Veel wielerfans hadden Van Aert immers als hoofdrolspeler verwacht in de Franse klassieker.

Canadese ambities

Van Aerts vizier is nu volledig gericht op de GP Québec en de GP Montréal, twee loodzware en prestigieuze eendagskoersen buiten Europa. Beide wedstrijden draaien om heuvelachtige circuits die sterk doen denken aan de Europese klassiekers: explosieve kracht, uithoudingsvermogen en koersinzicht zijn onmisbaar.

Met zijn veelzijdigheid en vermogen om in zowel klassieke finales als massasprints te schitteren, wordt Van Aert als een van de belangrijkste kanshebbers gezien. De erelijsten van deze Canadese wedstrijden, met namen als Michael Matthews, Greg Van Avermaet en Peter Sagan, tonen dat renners van zijn profiel vaak succesvol zijn.

Laatste fase van het seizoen

Na Canada staat voor Van Aert nog de Super 8 Classic in België op 20 september gepland. Deze koers zal waarschijnlijk zijn laatste grote optreden van het seizoen worden.

Het jaar 2025 was voor de Belg niet zonder moeilijkheden. Een voorjaar geteisterd door ziekte, een zware zomer en de recente inspanningen in de Deutschland Tour hebben hun tol geëist. Toch blijft Van Aert een toonbeeld van professionaliteit en doorzettingsvermogen—kwaliteiten die hem tot een publiekslieveling maken.

Vooruitblik

Voor de fans die hem graag in Plouay hadden gezien, zal zijn afwezigheid teleurstellend blijven. Toch lijkt de beslissing sportief gezien logisch. In de topsport, waar elke watt en elk herstelmoment telt, draait alles om het kiezen van de juiste doelen.

Door zich op de Canadese klassiekers te richten, kiest Van Aert duidelijk voor kwaliteit boven kwantiteit. Als hij erin slaagt om daar mee te strijden om de overwinning, zal de teleurstelling rond Bretagne Classic snel naar de achtergrond verdwijnen.

Alle ogen zullen dan ook gericht zijn op Québec en Montréal, waar Wout van Aert zijn naseizoen in stijl wil afsluiten en opnieuw zijn status als een van de meest complete renners van het peloton kan bevestigen.