“Aangedreven door Liefde: Hoe Sarah De Bie Wout van Aerts Geheime Wapen Werd in 2025”

“Aangedreven door Liefde: Hoe Sarah De Bie Wout van Aerts Geheime Wapen Werd in 2025”

In het professionele wielrennen worden overwinningen meestal gemeten in watts, kilometers per uur en podiumplaatsen. Analisten raken niet uitgepraat over aerodynamica, materiaal en voeding. Maar voor Wout van Aert, de Belgische wielericoon, kwam de grootste boost dit seizoen niet van een lichtere fiets of een sterkere sprint — maar van de steun van zijn vrouw, Sarah De Bie, wiens aanwezigheid en woorden zijn uitzonderlijke campagne in 2025 hebben aangedreven.

Toen Van Aert de wielerwereld versteld deed staan door de slotetappe van de Tour de France te winnen met een gedurfde solo-aanval op de Montmartre-klim, prezen fans zijn benen, longen en tactisch genie. Toch vertellen mensen in zijn omgeving een ander verhaal: de laatste stoot begon niet op de wegen van Parijs, maar in de stille momenten met Sarah in de dagen voorafgaand aan de etappe.

“Rijd Parijs niet alleen — verover het”

Insiders onthullen dat Van Aert volledig leeggereden was na een slopend seizoen. Hij had al ploeggenoten ondersteund in zowel de Giro d’Italia als de Tour de France, met weinig kansen voor persoonlijk succes. De vermoeidheid stond in zijn gezicht gegrift, en hij gaf privé toe dat hij “verlangde naar het einde van het seizoen.”

Daar greep Sarah in. Volgens bronnen herinnerde ze hem eraan dat hij telkens weer wist op te staan wanneer niemand het verwachtte. In een gesprek dat inmiddels bijna wielerfolklore is geworden, zou Sarah hem hebben gezegd: “Je hebt zoveel gegeven voor anderen. Neem nu iets voor jezelf. Rijd Parijs niet alleen — verover het.”

Die woorden staken een vuur aan bij Van Aert. Enkele dagen later demarreerde hij op de Montmartre-klim, 350 meter voor de streep, liet het peloton verbijsterd achter en pakte een overwinning die de geschiedenisboeken van de Tour de France is ingegaan.

Een partner in alle opzichten

Sarah’s invloed op Van Aert reikt verder dan motiverende woorden. Ze is al jaren bij hem, door de hoogtepunten van zijn grootste zeges en de dieptepunten van blessures en tegenslagen. Terwijl ze het moederschap combineert met het publieke leven, balanceert ze gezinsverantwoordelijkheden met onvoorwaardelijke steun voor de carrière van haar man.

Vrienden van het koppel omschrijven Sarah als zijn “kompas.” Wanneer twijfels binnensluipen — of het nu gaat om training, vermoeidheid of de keuze van wedstrijden — helpt zij hem helderheid te vinden. “Als Wout over Sarah praat, zie je de energie veranderen,” zei een ploeggenoot. “Het is alsof iemand een schakelaar omzet. Zij is zijn resetknop.”

De controversiële beslissing

Sarah’s invloed beperkt zich niet tot het aanwakkeren van aanvallen; ze heeft ook richting gegeven aan zijn keuzes. Toen Van Aert de wielerwereld verraste door aan te kondigen dat hij zowel het EK als het WK dit jaar zou overslaan, ontstond er veel speculatie. Waarom zou een van de grootste sterren zulke prestigieuze koersen laten schieten?

Insiders beweren dat Sarah achter die beslissing zat. In plaats van elke mogelijke titel na te jagen, moedigde ze hem aan zijn gezondheid te beschermen en zich te richten op kwaliteit boven kwantiteit. “Je hoeft niet alles te winnen,” zou ze gezegd hebben. “Maar je moet wel verstandig winnen.”

Dat advies kan van groot belang blijken. Door zijn seizoen af te sluiten na de Super 8 Classic op 20 september, voorkomt Van Aert een burn-out en begint hij zijn campagne van 2026 fris en hongerig. Het is een gedurfde, langetermijnstrategie die niet alleen zijn volwassenheid als atleet toont, maar ook de kracht van het partnerschap dat hem begeleidt.

Fans merken het op

De rol van Sarah in Van Aerts carrière is ook fans niet ontgaan. Belgische media noemen haar inmiddels zijn “verborgen strateeg,” terwijl hashtags als #PoweredBySarah en #TeamVanAert rondgaan op sociale media. Sommige supporters grappen zelfs dat zij volgend jaar in de ploegleiderswagen moet zitten, met een oortje in.

Wielrennen is tenslotte net zo goed een mentale sport als een fysieke. En terwijl coaches en ploegleiders aanwijzingen kunnen roepen langs de kant, komt de stem die er écht toe doet vaak van iemand veel dichterbij.

Een verhaal van partnerschap

In de kern is het verhaal van Van Aert niet langer alleen dat van een uitzonderlijk atleet — het is ook dat van een partnerschap. In een seizoen dat werd gekenmerkt door uitputting, opoffering en momenten van glans, is Sarah de constante kracht geweest die hem herinnerde aan zijn potentieel, zijn grenzen en zijn dromen.

Nu het doek valt over zijn seizoen 2025, richt de blik zich op 2026. Zal Sarah’s advies profetisch blijken, en geeft het Van Aert de reset die hij nodig heeft om de Klassiekers te domineren en misschien eindelijk de regenboogtrui te veroveren?

Eén ding is zeker: wanneer Wout van Aert zich volgend seizoen weer opstelt aan de start, draagt hij niet alleen de verwachtingen van zijn land op zijn schouders — maar ook de stille, krachtige steun van de vrouw die zijn geheime wapen is geworden.

En in een sport waar seconden het verschil maken tussen zilver en eeuwige glorie, zou die steun wel eens de doorslag kunnen geven.