🚴🔥 Wout van Aert zou Grand Tours verlaten en zich volledig richten op de klassiekers

🚴🔥 Wout van Aert zou Grand Tours verlaten en zich volledig richten op de klassiekers

In een wending die de fundamenten van het moderne wielrennen kan doen schudden, gonst het van de geruchten dat Belgische superster Wout van Aert een radicale koerswijziging in zijn carrière voorbereidt. Volgens fluisteringen binnen het peloton en chatter van insiders bij Team Visma–Lease a Bike zou Van Aert na 2025 kunnen besluiten om zijn deelname aan grote rondes stop te zetten en zich uitsluitend te concentreren op de eendagsklassiekers en monumenten die hem ooit wereldberoemd maakten.

Als dit klopt, zou het een van de meest dramatische herprofileringen van een toprijder in de recente wielergeschiedenis zijn – en het zorgt nu al voor verhitte discussies in de wielerwereld.

De zwaarte van de grote rondes

Van Aert staat al lang bekend als de ultieme alleskunner in het wielrennen. Zijn vermogen om te sprinten, klimmen, tijdrijden en over kasseien te stoempen maakt hem onmisbaar in zowel klassiekers als rittenkoersen. Het afgelopen jaar reed hij een ongeziene vier grote rondes in twaalf maanden, waaronder de Giro d’Italia en de Tour de France in 2025. Ondanks verbluffende ritoverwinningen – met als hoogtepunt zijn solozege op de Montmartre in Parijs – wordt zijn programma door ploeggenoten omschreven als “bovenmenselijk”.

Insiders beweren dat Van Aert zelf achter gesloten deuren heeft toegegeven dat deze intensiteit niet vol te houden is. “Hij houdt van koersen, maar er is een grens aan wat een lichaam aankan,” aldus een bron dicht bij de Belg. “De vraag is: wil hij zich blijven kapotrijden in Tours waar hij geen klassementsleider is, of gaat hij vol voor de legendarische eendagszeges die zijn nalatenschap kunnen vereeuwigen?”

België’s nieuwe kasseienkoning?

De speculatie krijgt extra kracht gezien de Belgische wielertraditie. Al decennia lang vereert het land renners die de kasseiklassiekers domineren. Legendes als Tom Boonen en Johan Museeuw bouwden hun reputatie niet in de grote rondes, maar op het kasseiengeweld van Parijs-Roubaix en de hellingen van de Ronde van Vlaanderen.

Van Aert bewees al meerdere keren zijn talent in dit domein, met zeges in Strade Bianche, Milaan-San Remo en de Amstel Gold Race, naast nipte ereplaatsen in Vlaanderen en Roubaix. Met landgenoot Remco Evenepoel als de nieuwe Belgische hoop in grote rondes, klinkt het logischer dat Van Aert de rol van nationale klassiekerspecialist volledig naar zich toetrekt.

Wielercommentator Michel Wuyts stookte het vuur onlangs nog op in een podcast: “Als Wout de grote rondes laat vallen, wordt dat controversieel. Maar stel je voor dat hij al zijn energie in Roubaix en Vlaanderen stopt. Hij kan domineren zoals Cancellara of Boonen dat deden. Dat is de soort erfenis waar mensen decennialang over praten.”

Een berekende exitstrategie?

Nog meer olie op het vuur: Van Aert besloot zijn seizoen 2025 vroegtijdig te beëindigen, en zowel het EK als het WK over te slaan. Officieel zegt de ploeg dat hij rust nodig heeft na zijn zware kalender. Officieus zien sceptici hierin een signaal dat hij zich voorbereidt op een grotere koerswijziging.

“Zo beginnen grote veranderingen vaak,” verklaarde oud-renner en analist Juan Antonio Flecha. “Je neemt gas terug, laadt op, en komt het volgende jaar terug met een nieuw doel. Ik zou niet verbaasd zijn als Wout deze winter aankondigt dat hij de grote rondes aan Evenepoel laat en zich volledig op de klassiekers richt.”

Wat zegt Team Visma–Lease a Bike?

Voorlopig bagatelliseert de Nederlandse superploeg de geruchten. Sportief directeur Merijn Zeeman zei vorige week: “Wout blijft centraal in al onze plannen. Zijn veelzijdigheid is zijn grootste kracht, en die zullen we niet beperken.”

Toch erkent men binnen het team dat de balans precair is. Met Jonas Vingegaard als onbetwiste Tourleider en talenten als Sepp Kuss en Cian Uijtdebroeks die zich ontplooien in Giro en Vuelta, lijkt Van Aert’s rol steeds vaker die van luxe-helper of rittenjager in plaats van kopman. Sommigen vinden dat een renner van zijn kaliber een eigen podium verdient.

Reacties in de wielerwereld

De meningen zijn verdeeld. Traditionalisten vrezen dat het peloton zijn meest dynamische renner zou verliezen in de grote rondes, iemand die met één aanval een etappe volledig kan herschrijven. Anderen denken dat zo’n beslissing eindelijk de dominantie zou losmaken die hij in zich heeft.

Op sociale media gonst het van de hypothetische krantenkoppen:

“Van Aert stopt met grote rondes: Remco wordt enige Belgische hoop in klassement”

“Kasseienoorlog: Wout mikt op Roubaix-dynastie”

“Van Montmartre naar Mons-en-Pévèle: de wedergeboorte van een superster”

Wat nu?

Voorlopig is er niets bevestigd. Van Aert houdt zijn toekomstplannen voorlopig voor zichzelf, en met zijn seizoen dat eind september afgesloten wordt, zullen fans wellicht moeten wachten tot de winterstages om te weten of dit gerucht waarheid wordt.

Maar de gedachte alleen al is fascinerend. Stel je voor dat Van Aert al zijn energie jaar na jaar in Vlaanderen, Roubaix en San Remo steekt. Stel je voor dat hij niet enkel wint, maar een dynastie uitbouwt—en zo de volgende grote kasseienkeizer wordt, in de lijn van Boonen en Cancellara.

Voorlopig blijft het bij een gerucht. Maar als het werkelijkheid wordt, zal de wielerwereld nooit meer dezelfde zijn.